过去中国佛教出现过许多派别，现在流行的主要有八宗。一是三论宗又名法性宗，二是瑜伽宗又名法相宗，三是天台宗，四是贤首宗又名华严宗，五是禅宗，六是净土宗，七是律宗，八是密宗又名真言宗。这就是通常所说的性、相、台、贤、禅、净、律、密八大宗派。

1,浙江国清寺是佛教“天台宗”的发源地。 又是道教南宗祖庭所在地和济公“活佛”的故乡而闻名于世。

隋开皇十八年（598）创建。智 于天台山开创我国佛教天台宗，此寺为我国天台宗根本道场。日本佛教天台宗及日莲宗均以天台山国清寺为祖庭。还有很多佛教宗派均与我国天台宗有直接或间接的渊源。

唐贞元十年(804)日本僧人最澄偕弟子义真来寺，从道邃、行满学习天台教观，并依道邃受菩萨戒。回国后创立了日本佛教天台宗、日莲宗，奉国清寺为祖庭。大中七年(853)，该宗五祖圆珍；南宋乾道四年(1168)，该国临济宗初祖荣西等，都曾先后来此巡礼求法。近年来，朝拜祖庭者更是不绝于途。

2，南京栖霞寺是佛教“三论宗”的发源地。
南齐永明七年（489）创建。隋吉藏在此创立我国佛教三论宗。为国内佛教四大丛林之一。

栖霞寺始建于南齐永明七年(489年)。梁僧朗于此大弘三论教义,被称为江南三论宗初祖。栖霞寺历史上几易其名。最初称栖霞精舍，唐时改名功德寺，五代十国时改为妙因寺，宋代又改名为普云寺、栖霞寺、崇报寺、虎穴寺。明洪武五年(1372年)复称栖霞寺。清朝末年，太平天国与清兵作战时，栖霞寺毁于战火。1919年重建。

3，山西玄中寺是佛教“净土宗”的发源地。
建于北魏延兴二年（472）。为净土宗的发源地。日本佛教净土宗及其系统各宗派均奉为祖庭。国内外影响甚大。

寺内所存唐穆宗长庆三年（公元832年）《特赐寺庄山林地土四至记》碑铭记载，“时大魏第六王孝文皇帝延兴二年（公元472年），石壁峪昙鸾祖师初建寺，至承明元年（公元476年）寺方成就”。昙鸾是北魏时雁门（今代县）人，于此讲经说法，广布净土宗教义，并撰《天亲净土论》两卷，名重一时，影响极大，被誉为“肉身菩萨”。隋末道绰、唐初善导二大师相继在此弘扬净土宗风，拓修寺院，使古刹达到其中史以来的鼎盛期。

4, 陕西西安大慈恩寺（法相宗祖庭）.创建于隋开皇九年（589）。为唐玄奘三藏法师翻译佛经的译场。玄奘创立我国佛教法相宗，此寺为法相宗祖庭。日本佛教法相宗亦以此寺为祖庭。

5, 陕西长安县净业寺(律宗祖庭), 建于隋代（581━618）。为创立我国佛教律宗（南山律）的唐代著名高僧道宣律师的道场。历代尊道宣为律宗开祖。

6, 河南嵩山少林寺（禅宗祖庭）， 建于北魏太和二十年（496）。我国佛教禅宗初祖菩提达摩在此创立禅宗，为我国禅宗各派的共同祖庭。在国内外有深远影响。
成都文殊院（于新都宝光寺、邗江高旻寺、镇江金山寺合称禅宗四大丛林）。

7, 陕西长安县华严寺（华严宗祖庭）.位于陕西长安县少陵原半坡的华严寺，为唐代樊川八大寺之一。三祖法藏是实际创始人，葬于华严寺南、华严寺始建于唐贞元十九年(803)，现仅存砖塔两座，东为初祖杜顺禅师塔，西为四祖清凉国师塔。四祖法名澄观，于三祖法藏殁后私淑其学，住五台山清凉寺，撰新译《华严经疏》等，后世称之“清凉大师”。

8, 陕西西安城南大兴善寺（密宗祖庭）.创建于晋泰始至太康年间（265━289）隋唐盛时为翻译佛经的国立译场。其中，以唐开元年间来华的印度高僧善无畏、金刚智、不空翻译了大量佛教密典，贡献最大，称开元三大士，盛宏密教。日本高僧弘法大师空海师事不空弟子惠果，回国后建立真言宗。该寺是有中外影响的重要古刹。西安佛教协会所在地。